交流電源の電圧波形は基本的に正弦波(Sign波)です。 これに電灯機器を接続した時に流れる電流は必ずしもSign波（正弦波）にはならず、歪んだ波形になることがあります。 このひずみ波は50Hz(60Hz)の基本周波数と基本周波数の整数倍の周波数波に分けられます。 （５次高調波＝50Hz x 5 ＝250Hzの高調波） この整数倍の波のことを高調波といいます。 電気機器から発生したこの高調波は電線に伝わり他の設備や機器に悪影響をおよぼし、雑音、振動、破損、焼損、などの原因となります。 水銀灯、蛍光灯などでは安定器の破損や光のちらつき、目の疲れなどが、コンピュータ機器には誤作動、暴走、故障などを、家電機器には映像のちらつき、雑音、誤作動、故障などを起こします。

交流から直流に変換する直流電源装置(AC-DCコンバータ)には、トランジスタ、ダイオ－ド などの半導体素子を利用し省エネを図ってます。 この時も、電圧波形を加工するため、こまめにスイッチング動作をさせます。 ここで問われるのが如何に細かく精密にスイッチングするかの問題で、精密にすればするほど高調波を低く抑えることが出来ます。 高調波の数値が低いほど良い電源装置になりますし、他の機器や環境、人体に影響が少ないことになります。

好調波は1次,3,5,7,９次と11次から39次までの測定で表します(KS)。 複合波の中で基本振動数の3倍の振動数を持つSign波の成分です。 ３次高調波は変圧機、電磁式遮断機など電源側で動作するリアクタンス（注1）を利用する回路に 影響を与えます。 この３次高調波は変圧機にハウリング、熱、振動などを発生させ力率を低下させるなど、機器の効率を低くする原因ともいわれてます。 入力波は正弦波(Sign波)の時基本波以外の高調波成分により、系統や出力の変形により機器に異常をもたらします。 注:リアクタンス(reactance)電気回路に交流電流を流すとき、電流の流れを妨げる抵抗の程度

５次高調波は主に電子装置に影響を与えます。

７次高調波は通信装置や制御機器に影響を与えます。これらの高調波は放射ノイズのため、TV画面の映像の歪曲や画面雑音などを起こします。

このような高調波は単一機器から生じる量では別に問題を起こさないが、複数機器を同時に 駆動すると高調波の量も増え、勢力化されるのが問題点と言われてます。

電子・電気機器集めて使えば使うほど高調波による被害が増えますが、改善策はほとんどなく 変圧機に頼る傾向になっています。国際基準(IEC 6000シリーズ)では高調波が発生する部分近くに、高調波低減装置を設置する ことを進めているほどです。

交流電源の電圧波形は基本的に正弦波(Sign波)です。 これに電灯機器を接続した時に流れる電流は必ずしもSign波（正弦波）にはならず、歪んだ波形になることがあります。 このひずみ波は50Hz(60Hz)の基本周波数と基本周波数の整数倍の周波数波に分けられます。 （５次高調波＝50Hz x 5 ＝250Hzの高調波） この整数倍の波のことを高調波といいます。 電気機器から発生したこの高調波は電線に伝わり他の設備や機器に悪影響をおよぼし、雑音、振動、破損、焼損、などの原因となります。 水銀灯、蛍光灯などでは安定器の破損や光のちらつき、目の疲れなどが、コンピュータ機器には誤作動、暴走、故障などを、家電機器には映像のちらつき、雑音、誤作動、故障などを起こします。

日本でも高調波による障害を防ぐために、1994年から通産省資源エネルギー庁より高調波抑制ガイドラインが通達され、需要家から流出する高調波電流が上限値を超える場合は、何らかの対策を取らなければならないと定められています。 ここで、インバータ用の電源装置の高調波低減率を見ますと主に５次・７次を規定し、50%として、電流の波形率と力率の改善を要してます。

一般家庭を例えると、各家庭から出る突入電流や高調波を低減させるために、地域一箇所に大きい リアクターを設置、危険性や被害を防いでいるのが現実です。

一般サーバーセンターにもこのリアクターを設置し、対応しなければならないが、装備のコストと大きさの問題により、対応し難い面もあるようです。  度々コンピューターのサーバーがダウンし、日常生活に支障をきたすのもこのような理由であると言うのが定説となっています。

ここで、LED照明時代に入る今こそ、高調波対策や突入電流対策に取り組み、徹底化する必要があります。

また、既存の水銀灯蛍光管を制御した安定器の基準でLED灯の電源装置を普及してしまうと、従来と同じく突入電流や高調波の被害を防げないので、メーカーはメーカーなりの技術開発を、 ユザーは対応機種の厳選を図るべきでしょう。